Мурманская область (историческое название – Мурман) – занимает Кольский полуостров и прилегающую к нему с запада и юго-запада часть материка. Почти вся территория расположена за Северным полярным кругом. На севере и северо-востоке она омывается Баренцевым морем, на востоке и юге – Белым. Территория Мурманской области – 144,9 тыс. кв. км. Мурманская область граничит с двумя государствами – Норвегией и Финляндией. На юге области – Республика Карелия.

Горы, озера, два моря, тысячи рек – все это представляет огромный интерес для туристов всего мира. На Мурмане возможны практически все виды туризма, кроме, разве что "пляжного" – спортивная рыбалка, охота, водный, горный туризм, альпинизм, горнолыжный спорт, кайтинг, пешие, лыжные и велосипедные походы. Здесь можно отдохнуть в диких уголках тайги и тундры, на берегах очень чистых рек.

В Мурманской области развит водный туризм. Порожистые, протяженные, красивые реки отлично подходят для сплава на байдарках и каяках. Сплавляясь, можно приобрести опыт прохождения сложных участков, подъема против течения, преодоления галечников, перекатов, извилистых лесных ручьев, ознакомиться с труднодоступными уголками полуострова. Практически все реки подходят для сплава. Самые известные – Тумча и Кутса.

Мурманская область – раздолье для любителей так называемого экологического туризма и отдыха на природе. Северяне называют сбор грибов, "тихую охоту", – грибалкой. Грибникам в тундре есть где развернуться: оранжевые подосиновики, мал мала меньше вокруг большой шляпы размером с колесо, крепкие белые, моховики, маслята, что прячутся в сосновых лесах, подберезовики возле редких деревьев, а возле болотца – волнушки, сыроежки, опята, лисички. На Кольском полуострове в отличие от соседних Скандинавских стран не требуется никакого специального разрешения на сбор грибов и ягод, поэтому длится грибная пора с августа по сентябрь.

Еще один вид туризма – минералогический. Экскурсии проводят известные минералоги по наиболее интересным месторождениям региона. Мировую известность приобрели аметистовые "щетки" Терского берега, амазониты Западных Кейв, большой популярностью пользуются графические пегматиты Ковдорского района, декоративные яшмы и доломиты Печенги.

Климат Мурманской области своеобразен и отличается от климата других заполярных районов России. Несмотря на северное положение, климат довольно мягкий. Пожалуй, самая типичная его черта – резкие изменения и большая неустойчивость погоды, связанная с частой сменой воздушных масс.

Климат области формируется в основном под влиянием теплого и влажного воздуха Атлантики, который вторгается с запада, и арктического воздуха, приходящего с севера. Воздух, поступающий из Северной Атлантики, зимой несет с собой погоду влажную и теплую, летом – влажную и прохладную. Арктический воздух – холодный, прозрачный и сухой – приносит похолодание, но летом довольно быстро прогревается.

Влияние окружающих морей сильно сказывается как зимой, так и летом. Зимой моря действуют отепляюще (особенно незамерзающее Баренцево море), летом – охлаждающе. Так, на Мурманском берегу температуры зимой выше, чем, например, в Вологде, находящейся на 700 км южнее. Но это не означает, что климат здесь комфортный. При сильных ветрах и большой влажности даже сравнительно небольшие морозы переносятся тяжело. Зима, самый продолжительный сезон, длится более шести месяцев, приблизительно с октября по апрель.